【狗關節炎】症狀、成因及診斷 | 狗狗關節炎吃什麼？

【狗狗關節炎怎麼辦】狗關節炎是一種常見但容易被忽略的慢性疾病，可導致關節痛、行動不便等問題 。研究指出超過20%的狗隻，一生會經歷某種形式的關節疾病，尤其是老年犬、大型犬和超重犬更容易受到影響。一文深入探討狗關節炎成因、症狀、影響和預防方法，讓你更了解犬隻關節問題！

狗關節炎是什麼？ 

狗關節炎(Canine Arthritis)又稱骨關節炎(Osteoarthritis)，是一種慢性退化性疾病，主要影響狗隻關節組織。正常關節由光滑的軟骨覆蓋，幫助骨骼在活動時柔順滑動，並吸收運動過程中的衝擊。然而當軟骨因損傷、老化或炎症而逐漸退化，關節內部產生摩擦，導致疼痛、炎症和僵硬。

從科學角度來看，狗關節炎的發展通常伴隨以下變化：

• 關節軟骨損傷 -  軟骨逐漸變薄或破裂。
• 關節液減少 -  關節液是潤滑劑，減少後會加重摩擦。
• 形成骨刺 -  骨骼為了適應損傷，可能生成骨刺，進一步加據痛楚和活動困難。 

狗關節炎這是一種不可逆的疾病，但透過早期發現和適當管理，可以有效減少痛楚和延緩病情。

狗關節炎成因是什麼？

狗關節炎成因眾多，以下是主要的誘因與風險因素： 

• 年齡增長 - 隨著狗狗年齡增長，關節組織會自然退化，這是老年犬患關節炎的主要原因。一般在7歲以上的犬隻中，關節炎病發率會明顯上升。
• 過度負重 - 超重或肥胖會給狗狗關節帶來巨大壓力，加速軟骨的磨損。尤其是大型犬種如拉布拉多、德國牧羊犬，更容易因體重而患關節炎。
• 遺傳與品種 - 某些狗狗品種因遺傳因素更容易患關節問題，例如： 
  • 髖關節發育不良 -  常見於拉布拉多、金毛、德國牧羊犬
  • 肘關節發育不良 -  多見於洛威拿犬、紐芬蘭犬
  • 膝關節問題  - 小型犬如貴婦犬和芝娃娃常患髕骨脫位，或會引致關節炎
• 運動過量或受傷  - 過度運動、跳躍或意外損傷，都可能導致關節損傷，進一步引發炎症和退化性改變。
• 關節感染或自體免疫疾病  - 部份犬隻會因感染性關節炎或免疫問題(如類風濕性關節炎)，導致關節損傷。

狗關節炎會有什麼症狀？

狗關節炎症狀會隨病情發展而變化，以下是常見問題： 

• 行動僵硬 -  狗狗起身或躺下時顯得困難，尤其是在早晨或運動後。 
• 跛行 -  狗隻因痛楚而不願用某條腿行走，出現跛行。 
• 不願運動 -  犬隻會拒絕散步、跑步或跳躍，變得更加懶散。 
• 關節腫脹 -  關節出現明顯的腫脹或變形。 
• 舔舐關節 -  狗狗會經常舔舐疼痛的關節部位。 '
• 性情改變 -  因痛楚而變得易怒或情緒低落。

如何預防狗關節炎？ 

如果狗關節炎未及時治療，會令牠們的肌肉萎縮，嚴重時可能完全失去行走能力。持續痛楚可會令狗狗變得焦慮、抑鬱甚至具攻擊性。雖然狗關節炎無法完全避免，但飼主可以採取以下措施，有效降低發病風險和延緩病情：

定期健康檢查

關節炎早期症狀往往不明顯，定期健康檢查──包括獸醫臨床檢查、影像診斷(如X光檢查)、血液分析和運動評估，評估關節和骨骼健康，全面覆蓋健康狀況。 

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控制體重

肥胖為狗狗關節帶來額外壓力，加快軟骨退化，保持理想體重是預防關節炎的關鍵：

• 選擇專為關節健康設計的低脂飼料或體重管理配方
• 定期磅重，確保狗狗體重在理想範圍內 
• 適度運動 幫助狗狗燃燒多餘熱量，同時避免過度跳躍或劇烈運動

額外關節營養保充 

服用適量保健品，有助於減少關節炎風險的營養建議。以下建議幾種營養素，並在獸醫指導下使用： 

• 葡萄糖胺與軟骨素 - 幫助修復關節軟骨、減少炎症
• Omega-3脂肪酸 - 從魚油中提取，具有抗炎作用
• 維他命E及C - 作為抗氧化劑，有助於減輕關節炎症
• 膠原蛋白 - 增強關節彈性和結構

適度運動

運動對狗狗關節健康非常重要，但應注意避免過度運動：

• 游泳是非常適合的運動，能鍛煉肌肉而不會對關節構成過大壓力
• 控制跳躍或長時間奔跑，尤其是對大型犬
• 定期散步： 短時間多次散步，比長時間運動更健康

營造舒適的生活環境

• 關節支撐床墊 -  選擇具備記憶棉材質的床墊，減少關節壓力
• 防滑地板 -  避免狗狗在光滑地板上打滑，減少關節損傷的風險
• 冬季保暖 - 天氣寒冷時，狗狗關節問題可能加重，建議為有需要的狗狗，提供禦寒衣物和溫暖環境